"Офек 19": почему зраильские спутники движутся по ретроградной орбите
Почти все спутники наблюдения, связи и навигации запускают в направлении с запада на восток. Причина проста: Земля вращается с запада на восток со скоростью примерно 1600 км/ч на экваторе. Запуск на восток позволяет использовать эту скорость. Земля, как огромная карусель, “разгоняет” спутник, придает ему дополнительную скорость до 460 метров в секунду. Это позволяет сэкономить топливо и вывести на орбиту больший полезный груз.
Но Израиль — небольшая страна, окружённая недружественными соседями. Израиль может позволить себе, чтобы отработанные ступени ракет падали на территорию враждебных государств. Поэтому с самого начала наши спутники запускаются на запад — в сторону Средиземного моря. Израильские спутники движутся по ретроградной орбите — против вращения Земли. Это значит, что при запуске мы «боремся» не только против тяготения, но и против естественной скорости вращения планеты. Это огромная разница, которая требует либо большего количества топлива, либо меньшей полезной нагрузки.
Израиль — символ новаторства
Но эта цена не остановила Израиль. Напротив — она стала символом инженерной изобретательности и способности преодолевать вызовы. «Авиакосмическая промышленность» в сотрудничестве с Минобороны, ЦАХАЛом и другими компаниями нашла способ преодолеть ограничения. Концерн создал серию передовых спутников, которые стали основой израильских разведывательных возможностей в космосе.
От «Офек 1» в 1988 году до «Офек 19» вчера — почти 40 лет израильских технологий доказывают, что можно быть в мировых лидерах, даже когда условия далеки от идеальных. Всего десять стран в мире способны самостоятельно запускать спутники на орбиту. И Израиль – одна из них.
Но у такого способа запуска и ретроградной орбиты есть и неожиданные плюсы. Согласно зарубежным источникам, израильские спутники пролетают над Ближним Востоком чаще и под более разнообразными углами по сравнению со спутниками, движущимися по стандартным орбитам. Это даёт уникальный угол обзора и новые разведывательные возможности.
«Офек 19» фотографирует с высоты около 500 километров и делает виток вокруг Земли каждые 90 минут. В минобороны отметили, что он расширяет израильский контроль из космоса над Ближним Востоком. Его основная цель — усилить возможности Израиля по наблюдению за враждебными странами «третьего круга» (не граничащими с Израилем), включая Иран и Йемен.
Высокопоставленные военные заявили: «У спутника есть новые возможности, которых у нас не было, и это особенно важно в нынешний период». Это второй запуск израильского спутника за последние два месяца: в июле из Флориды, США был запущен «Дрор 1», спутник связи. А первый израильский спутник наблюдения был запущен ещё в сентябре 1988 года.