"Гормоны счастья" и воспитание детей

В эпоху неопределенности и постоянного стресса, когда жизнь превращается в эмоциональные американские горки, многие родители ищут способы сохранить равновесие в семье. Один из эффективных способов сделать это — использовать естественные механизмы организма, и в особенности гормоны дофамин и окситоцин, известные как «гормоны счастья».

Михал Шавив, руководитель программ подготовки родителей-инструкторов в Кибуцном семинаре, и Мели Алкоби, преподаватель в области Work&Life баланса, объясняют, что понимание механизмов работы мозга является ключом к управлению сбалансированной семейной жизнью: от того, как малыши отучаются от пустышек и отказываются от подгузников, до повышения мотивации детей и подростков, их учебы, досуга и социальной активности.

«Мы считаем, что и родители, и преподаватели должны знать то, что науке уже известно о работе нашего мозга, — говорит Шавив, — и когда эти знания используются правильно, можно улучшить качество жизни детей и родителей».

Дофамин и окситоцин — два ключевых гормона, влияющих на наше поведение, эмоции и социальные связи, и каждый из них играет важную роль в нервной системе. «Система дофамина является частью системы вознаграждения мозга и отвечает за путь энергии, движения и мотивации, — объясняет Алкоби. — Дофамин играет центральную роль в когнитивных и эмоциональных процессах — от подкрепления определенного поведения до регулирования настроения, способности концентрироваться и откладывать удовольствие. Когда мы переживаем приятный опыт, уровень дофамина повышается, что заставляет нас чувствовать удовлетворение и хотеть повторить этот опыт».

Окситоцин, который иногда называют «гормоном любви», способствует укреплению социальных связей, доверия и чувства близости. «Он играет важную роль в таких процессах, как роды, грудное вскармливание, эмоциональная связь между родителями и их детьми, а также в романтической и социальной близости, — объясняет Алкоби. — Его секреция увеличивается в ситуациях физического контакта, позитивного взаимодействия и родов, и исследования показывают, что он помогает снизить стресс и беспокойство, усиливает эмпатию и сотрудничество и даже улучшает психическое и физическое здоровье».

Опасность «легких удовольствий»

«Активация этих гормонов в нашем организме может казаться простой задачей, но на самом деле мы часто становимся «зависимыми» от дофамина, который выделяется в нашем организме без усилий — через довольно вредные привычки, такие как употребление сахара и углеводов и серфинг в социальных сетях. Исследования показывают, что чем больше вознаграждений, которые мы ищем, мы получаем без усилий — от лайков в социальных сетях до поедания шоколада и закусок, онлайн-игр — тем больше со временем снижается мотивация к достижению целей, и нам становится сложнее прилагать усилия», — объясняет Алкоби.

Наши отношения с детьми и то, как мы их воспитываем, напрямую зависят от того, как наш мозг нас вознаграждает. Когда дети получают быстрые стимулы, такие как компьютерные игры или немедленные вознаграждения за достижения, им трудно справляться с задачами, требующими терпения и настойчивости. Родители не являются исключением: постоянное использование телефонов и цифровых медиа вредит семейному взаимодействию.

«Дети часами сидят за компьютером, а потом испытывают трудности с выполнением задач, требующих концентрации, например, выполнение домашнего задания или разговор с родителями, — подчеркивает Алкоби. — Игры обеспечивают «выброс» дофамина, а разрыв между ними и повседневными задачами делает эти задачи стрессовыми и даже невыполнимыми для них. Родители тоже страдают: первым делом утром мы проверяем свои телефоны, следим за новостями, и как только получаем оповещение, прекращаем разговор с детьми и проверяем его. Для них это сообщение о том, что мобильный телефон важнее взаимодействия с ними».

«Этот феномен продолжается, когда родители разговаривают со своими детьми во время серфинга в Интернете, что создает иллюзию того, что они слушают, но на самом деле внимание не полностью сосредоточено». Исследования показывают, что у детей, матери которых пользуются мобильным телефоном во время кормления грудью, повышается уровень кортизола — гормона стресса. С другой стороны, зрительный контакт увеличивает секрецию окситоцина, что способствует доверию и сочувствию. В мире, где прямой взгляд становится все более редким, эмоциональные связи ослабевают — это процесс, который начинается дома и в семейных отношениях.

Как заставить «гормоны счастья» работать на семейные отношения?

«Сегодняшняя система образования фокусируется на вознаграждениях и проверке результатов, а не на усилиях и инвестициях в сам процесс. Она начинается с метода «пописать-приз», который вознаграждает детей после того, как они пописают в горшок. Мы часто видим это, когда даем сладости и сюрпризы за хорошее поведение — и продолжаем подарками за хорошие оценки на тестах.

Сегодня мы понимаем больше, чем когда-либо, что эти методы со временем подрывают мотивацию наших детей продолжать прилагать усилия, когда наши дети становятся зависимыми от легкой награды. Вместо этого мы, родители, должны уделять гораздо больше внимания процессу, усилиям, чтобы отмечать и вознаграждать улучшения и рост».

Чтобы изменить ситуацию, Шавив и Алкоби рекомендуют снизить уровень «легкого» дофамина — как у нас, так и у наших детей. Есть ряд небольших шагов, которые можно реализовать дома. Покажите личный пример — общаясь с детьми, выходите из дома без мобильных телефонов и разговаривайте во время ходьбы. Не пользуйтесь экранами перед сном — заряжайте мобильные телефоны в гостиной и не приносите их в спальню. Ограничьте использование экрана — установите программное обеспечение, которое ограничивает просмотр веб-страниц и работу приложений в определенные часы.

Измените свои утренние привычки — вместо того, чтобы начинать день с телевизора или новостей, начните утро с музыки. Включите в свою жизнь занятия спортом — физическая активность контролируемо повышает уровень дофамина, улучшает настроение и укрепляет семейные связи. Эти небольшие изменения могут усилить внутреннюю мотивацию детей, улучшить качество семейных отношений и создать более здоровую и сбалансированную среду.

А как насчет развития социальных связей?

«Это определенно занятие, которое важно подчеркнуть, оно повышает уровень дофамина и окситоцина в хорошем смысле и с течением времени. Социальные связи и встречи влияют не только на наше краткосрочное счастье, но и на наше долгосрочное благополучие. Мы живем в мире, где физические встречи становятся редкими, и многие взаимодействия происходят в Интернете. Встреча с людьми — это важное событие для нашего психического здоровья, и поэтому как родители мы должны вкладываться в отношения и создавать значимые встречи — ходить на концерты, не фотографируясь, принимать друзей, выходить на природу без телефонов и заниматься совместными делами. Самый большой подарок, который мы можем сделать нашим детям, — это качественное время вместе без экранов».

Есть и другие способы повысить уровень окситоцина. «Физическое прикосновение — объятия, поцелуи и держание за руки — увеличивает секрецию окситоцина и улучшает эмоциональную связь, — объясняет Шавив. — Также рекомендуется проводить время вместе: играть, читать, смотреть фильмы, гулять и создавать чувство принадлежности и безопасности. Важно хвалить, делать комплименты и давать положительные отзывы, поддерживать зрительный контакт в содержательных разговорах. Совместное приготовление пищи, пение или игра на музыкальных инструментах, смех и юмор также усиливают чувство близости и снимают напряжение».

Кроме того, рекомендуется избегать метода «нулевых усилий», особенно в подростковом возрасте. «Естественно, в подростковом возрасте дети сталкиваются с личными и социальными ожиданиями и трудностями, и родители спорят о том, насколько стоит поощрять их независимость, умение управлять своим временем или ранний выход на работу, — говорит Шавив. — Если я хочу побудить свою дочь пойти работать, я не буду ждать первой зарплаты, чтобы похвалить ее за успехи. Нам стоит поощрять сам процесс — поиск работы, настойчивость даже перед лицом отказа. Наше общение в роли родителей становится посылами, которые дети принимают на свой счет. Поэтому речь, которая подкрепляет процессы, усилия и прогресс — а не только конечный результат — имеет решающее значение для их способности справляться с трудностями и достигать целей в будущем».

Нирит Цук (נירית צוק), Ynet