Как курицы перешли Красное море

Как же они пришли к таким нестерпимым выводам, эти куриные специалисты? Сейчас объясню, наберитесь терпения. Значит, так. До сих пор считалось (и считается далее), что все наши домашние куриные, что петухи, что куры, произошли, главным образом, от одного общего предка, каковым было дикое красное животное по имени Gallus gallus, в свободном переводе с латыни «Петух петухом». Этот дикий петух до сих пор водится в джунглях северной Индии, в предгорьях Гималаев, и пугает там своим страшным клекотом заблудившихся туристов. Он встречается также в южном Китае и по всей юго-восточной Азии, на каковом основании вышеназванные специалисты, почесав в затылках, решили, что, видимо, именно где-то в этих местах люди впервые смело приручили этого гордого и свободолюбивого дикого петуха, и самки этого вида, они же куры, стали покорно нести для людей свои высокопитательные яйца.

Но как же все-таки эти скромные домашние кормильцы оказались в Африке? И главное, когда? А они туда попали, это точно, потому что сегодня куры есть чуть не в любой африканской деревне, от Египта и Марокко до Кении и Ботсваны. Не говоря уже об обетованной земле Уганда. Для выяснения этого жгучего вопроса дотошные ученые произвели десятки лингвистических изысканий, чтобы выявить все слова, обозначающие кур во всех сотнях африканских наречий, и проследить, какое слово из какого произошло. (Представляете, сколько они снесли диссертаций?!)

И в конце концов наука, идя этим путем, восторжествовала над африканской куриной родословной. Было доказано, что первые африканские куры появились не то в Египте, не то в Марокко, не то в Эфиопии. А уже оттуда проникли в Центральную, а затем и в Южную Африку, или наоборот. Но главное - удалось доказать, что куры шли не сами. Их несли, везли или тащили в ящиках люди. Торговцы или переселенцы. Короче, человек.

Но вот что ученые не смогли до конца выяснить, так это маршрут, по которому куры пришли (или кур принесли) в Африку. Одни специалисты говорили, что куры пришли с севера, а другие – что с востока. А третьи вообще утверждали, что их привезли с юга индийские мореплаватели, ходившие на своих парусниках в Занзибар. Причина таких расхождений была проста: долгое время не удавалось выяснить, какие куриные кости из найденных в разных местах Африки, являются самыми древними. А тут еще дело осложняется тем, что в самой Африке водится много родственных красному индийскому Галлусу диких псевдокуриных видов и их древние кости очень трудно отделить от древних истинно куриных.

Тем не менее ученые, отдадим им должное, героически преодолели эти препятствия, которые нагромоздила на их пути природа, и установили, что из всех подлинно куриных косточек, найденных до сих пор в Африке, самыми древними являются кости из деревни Буто в Египте. Для тех, кто не знает, именно в Буто в далекой древности (5000 лет назад) находился центр Северного египетского царства (не случайно современное название этой деревни переводится как «Холм фараонов»), так что там было кому лакомиться курятиной – если только она уже тогда там была. Но, как я уже сказал выше, куриные кости там были действительно найдены. Однако они оказались куда моложе самой деревни. Как показал радиоуглеродный анализ, эти косточки были обглоданы где-то между 685-м и 525-м годами до нашей эры. Всего ничего в сравнении с нашим Исходом!

Но увы – наука не стоит на месте, и вот недавно американская исследовательница Хелина Вольдекирос из Вашингтонского университета в городе Сент Луис (Миссури) и ее соавторша-канадка Катрин Д'Андреа одним махом отодвинули этот куриный рекорд сразу на сотни лет в прошлое. Покопавшись в земле деревни Мезбер, что в Эфиопии, на границе со злосчастной Эритреей (где так плохо, что люди оттуда готовы бежать даже в Йемен), эта пара ученых дам (одна специалист по костям, другая профессор археологии) нашли и там три десятка древних куриных костей, прямой радиоуглеродный анализ которых отнес время обглода к периоду между 819-м и 755-м годами до нашей эры. А время образования углей, найденных в том же месте и, возможно, служивших для обжаривания того, что было на этих косточках, оказалось между 919-м и 801-м годами до той же эры. На каковом основании соавторы с нескрываемой – и заслуженной - гордостью объявили, что ими найдены древнейшие африканские куры, на целых 300 лет предварившие появление кур в Египте.

Надо сказать, что это открытие было не случайным. Археологов, и в том числе профессора Д'Андреа, издавна привлекает в эти места Эфиопии, в район Аксума, тот факт, что в недалекой древности (700-600 лет до н.э.) здесь находилась целая система аграрных поселений, известная в науке как пре-Аксумская цивилизация. Мезбер был одним из центров этой цивилизации. И вот теперь в развалинах этого древнего поселения, там, где были кухни и комнаты пре-Аксумских эфиопов, Хелине Вольдекирос удалось найти куриные кости. Так что она вполне оправданно могла заявить, что «это проливает новый свет на ранние этапы обмена экзотической фауной в этих местах Африканского рога».

Вы, разумеется, поняли, что «экзотической фауной» для данных мест Африки были куры. А слово «обмен», означает, что одомашненных кур привезли сюда откуда-то с их родины, с востока, для обмена на сельскохозяйственную продукцию пре-Аксумитов. Кто привез? Торговцы, вестимо. Так простые куриные кости проливают «новый свет» на торговые пути, связывавшие в древние времена страны и континенты и способствовавшие проникновению различных культурных растений и одомашненных животных из одних районов земного шара в другие.

Все это безумно интересно, особенно для специалистов, но, увы, не проливает «новый свет» на главный вопрос нашей темы: кто же все-таки был первым в пересечении Красного моря – мы или куры? Ученые, исходя из древности египетской цивилизации, считают пока, что первыми были куры, но сами куры, что египетские, что даже пре-Аксумские, как мы видим, это мнение не подтверждают. Так что я должен с глубоким сожалением подытожить, что фундаментальный вопрос: кто был раньше – курица или евреи? – все еще ждет своего окончательного решения.

***********************************************************************************************************

Три покушения на святая святых

Смотрите, как все переплетено! Чтобы ответить на фундаментальный вопрос, одни мы во вселенной или «есть свидетели», как писал поэт, нужно знать при каких условиях возникает жизнь на планетах. Но мы и о возникновении земной жизни не все знаем. В частности – когда она возникла? Оказывается, эта загадка связана с другой – как и когда возникла Луна? Считалось, что это было уже после образования Земли, когда по ней вскользь ударил планетоид размером с Марс. Но вот недавно, анализируя доставленные с Луны камни, ученые пришли к выводу, что они напоминают состав глубоких земных недр (т.н. мантии), и отсюда заключили, что удар был мощнее и раньше, так что новорожденная Земля просто разлетелась на куски, из которых образовались и нынешняя Земля, и Луна сразу.

Так что же, после этого на Земле уже могла возникнуть жизнь? Нет, говорят ученые, обилие больших и маленьких кратеров на Луне и одновременно на Марсе говорит о том. что все внутренние планеты, в т.ч. и Земля, пережили после этого период почти непрерывных ударов больших и малых астероидов, т.н. позднюю астероидную бомбардировку, пик которой был 3.9 млрд лет назад, и потому жизнь могла возникнуть только через несколько сот миллионов лет после этого. Этот вывод укрепился уже много лет назад.

Но, как говорится, ничто не вечно под луной (и сама Луна, как мы видели) – и вот то же самое, что случилось с прежними теориями возникновения Луны, теперь произошло с тезисом о «поздней бомбардировке». Не так давно калифорнийские геохимики Патрик Бёнке и Марк Харрисон решили перепроверить возраст все тех же лунных камней. Возраст этот определялся по количеству радиоактивного аргона, сохранившегося в камнях, и, по прежним данным, составлял, в основном, 3.9 млрд лет, что всегда приводилось как подтверждение вышеуказанного тезиса. Но Бёнке и Харрисон стали измерять выделение аргона из тех же камней при разных температурах и обнаружили, что это зачастую дает разные возрасты для одного и того же камня. Они объяснили это тем, что камень не раз испытывал более поздние удары, менявшие содержание аргона в разных его участках. Авторы построили модель, объяснявшую полученные данные, и модель показала, что никакого «пика» бомбардировки не было и что число падавших на Луну (а стало быть и на Землю) астероидов и метеоритов снижалось непрерывно, начиная с первых миллионов лет существования Земли и Луны.

Этот вывод, если он подтвердится, должен резко изменить представления о том. когда могла возникнуть первая жизнь на Земле – а стало быть, возможно, и на других, подобных Земле планетах.

А вот еще одна новость того же рода. Как я уже писал в одной из прошлых рубрик, столь же драматичный вызов бросило утвердившимся представлениям недавнее исследование движения звезд на окраинах различных галактик. Прежние данные говорили о том, что эти звезды вращаются слишком быстро, так что для удержания их «на привязи» нужно предположить наличие внутри галактик некого «темного вещества». А вот новые наблюдения, проведенные в инфракрасном свете, как будто бы показали, что эти скорости вполне нормальны и не требуют гипотезы о «темном веществе». Что же, не только поздняя бомбардировка, но темное вещество тоже под вопросом?

Впрочем, лавры самого драматичного из этих «покушений на основы» придется, наверно, отдать профессору Саркару из института Нильса Бора в Копенгагене. Он заявил, что пресловутое «ускоренное расширение вселенной», открытое лет 20 тому назад в результате наблюдения сверхновых звезд типа 1а, возможно - результат неточности измерений. Проанализировав новые данные, полученные при наблюдении 740-ти сверхновых звезд (в 10 раз больше, чем в предыдущих наблюдениях), он пришел к выводу, что свидетельства «ускоренности» расширения вселенной имеют надежность всего в «3 сигма», тогда как физика признает достоверными только результаты надежностью «5 сигма» (что означает, что если результат случаен, то при повторении измерений 3.5 млн раз он появится не более одного раза). А все другие свидетельства в пользу этой «ускоренности» (например, измерения т.н. остаточного свечения вселенной»), по утверждению Саркара, являются лишь косвенными. Поэтому не исключено, что открытие, за которое были присуждены три главные научные премии мира, в т.ч. Нобелевская, - неверно и расширение вселенной, начавшееся с Биг Бэнга, происходит равномерно, а может быть – даже замедляясь.

Вот так наука непрерывно перепроверяет свои собственные основы. В отличие, например, от религии.

Рафаил Нудельман
"Окна", 15.12.2016