Давайте отвлечемся

Дело в том, что биография у золотистого леща начинается, как у всякой рыбы, - с оплодотворенной икринки, но дальше … о, дальше начинается нечто, нашему брату-человеку совершенно невообразимое: из каждой оплодотворенной икринки рождается самец. Представляете? У всех нормальных рыб рождаются детишки разного пола, а у этого – только самцы. И вы, как люди сообразительные (ибо иные эту колонку не читают), тут же наверняка спросите – тогда откуда же исходные икринки? Они, что, из воздуха берутся? Но погодите волноваться. Волноваться вредно. Мы же потому и решили немного отвлечься от окружающей действительности. Сейчас все станет ясно. Будут вам и самки, будет и икра. И вот почему. Потому что самцы золотистого леща только два первых года жизни остаются самцами. А потом они превращаются в самок. Но не все, так как эта возможность зависит от индивидуальных особенностей данного самца (какое количество гормонов в нем гуляет и так далее).

Я потому и вспомнил Урсулу Ле-Гвин. В ее романе герой попадает на планету, где люди обретают пол – или меняют его – в зависимости от того, с кем они рядом: скажем, мужчина рядом с заинтересовавшим его мужчиной может постепенно стать женщиной. И даже родить потом. А еще позднее снова стать мужчиной. Впрочем, у золотистых лещей все проще: как я уже сказал, у них вопрос, кто из самцов и впрямь станет самкой, зависит от индивида, и сосед тут ни при чем.

Тут вы, наверно, опять воскликнете: «Но как может самец превратиться в самку? Откуда у него появятся яичники, чтобы производить икринки?» И тут самое время раскрыть главный секрет золотистого леща. Главный секрет этого леща состоит в том, что он от рождения – гермафродит. Причем гермафродит «истинный», как говорят зоологи, т.е. у любого индивида есть внутри и мужские, и женские половые органы. Только они функционируют последовательно: пока рыбке меньше двух лет, у нее работают семяпроизводящие клетки, а яичники дремлют. А после двух лет у многих таких самцов яичники просыпаются, а семя, наоборот, перестает производиться. И тогда он становится самкой. И эта самка выпускает в воду икринки. А те лещи, что остались самцами, поливают эти икринки своей спермой, т.е. оплодотворяют.

Такая вот биография. Рыба последовательно меняет пол: самцы превращаются в самок, самки мечут икринки, из которых снова рождаются самцы. Последовательная смена пола. Или «последовательный гермафродитизм», как говорят те же зоологи, добавляя еще термин «протандровый», от слова «андрос», самец, чтобы обозначить, кто в этой последовательности первый.

У зоологов есть еще много подобных названий, потому что список гермафродитских чудес одним деннисом не исчерпывается. В животном мире наш деннис – отнюдь не такой уж уникум. И даже не такое уж отклонение от нормы, не то, что в мире людей. Ибо в животном мире, особенно среди беспозвоночных, разных там моллюсков, червей, раков и насекомых, гермафродитизм очень даже распространен и притом в самых разных видах. Вот зоологам и приходится придумывать разные названия. Скажем, наш деннис, меняя пол, не меняет свою внешность. А вот у аквариумной рыбки «морской юнкер» со сменой пола внешний вид тоже меняется: вот только что плавал у вас за стеклом золотистый юнкер-самец, глядь – завтра он уже зеленого цвета, и обращаться к нему уже нужно, как к даме. Для этого случая зоологи придумали выражение: «смена пола со сменой фенотипа». Но, честно говоря, и это чудо меркнет в сравнении с чудесами, которые те же зоологи объединяют под общим названием «синхронный гермафродитизм». Как вы, наверно, догадались, название это относится к существам, у которых оба половых аппарата, мужской и женский, работают не последовательно, как у денниса, а одновременно, так что они могут сами себя оплодотворять.

«Неужто такое возможно?» - недоверчиво спросите вы, и я вместо ответа укажу вам на тропическую рыбешку, которая меньше даже своего названия - Криптолебиас марморатус. Рыбка эта, максимальной длиной около 7 см, водится, в основном, в Латинской Америке, где живет, как правило, в таких экологических нишах – канавах, болотах и т.п., - которыми другие рыбы пренебрегают по причине недостатка там кислорода. Места эти бедны также и пищей, приходится воевать за каждую крупинку еды с себе подобными, поэтому марморатус – рыбка хоть и маленькая, но очень нервная, сердитая и агрессивная. Видимо, в силу этого она придумала себе весьма оригинальный способ отдыхать от бесконечных войн с себе подобными: время от времени она покидает свою среду обитания и переходит на сушу, где прячется в груде упавших листьев или среди корней мангровых деревьев, а то и в гнилых стволах, издырявленных жуками и червями. И там марморатус может жить больше двух месяцев кряду. Жабры у него меняются так, чтобы сохранять в организме воду и питательные вещества, а дышит он всей кожей, благо на суше кислорода больше. А поскольку ходить по сухому марморатус, в отличие от рыб-амфибий, не может, то он изобрел своеобразный способ перемещения – кульбитами: подобравшись к берегу, где близко деревья, он резко поворачивает голову под брюшко и совершает стремительный кувырок через голову, благодаря которому вылетает из воды и после нескольких таких же кувырков на суше достигает намеченного укрытия, где может, наконец, отдохнуть от ненавистных сородичей.

Занятная рыбка, но нас ведь интересовал ее синхронный гермафродитизм, не так ли? Так вот, самцы марморатуса - самые обычные самцы, но зато самки – единственные среди позвоночных обладательницы такого двойного полового аппарата, обе половины которого могут работать одновременно. Одна производит икринки, другая – сперму. Правда, спермы самка производит не очень много, так что на все икринки нехватает и часть из них выделяется в воду в неоплодотворенном виде. И там их оплодотворяют самцы, поливая их спермой, благо ее у них много. Но все остальные икринки самка оплодотворяет сама внутри себя, собственной спермой, и выделяет в воду уже оплодотворенными. Два этих вида икринок имеют разную судьбу. Те, что были оплодотворены самцами, превращаются во «вторичных самцов», если температура воды меньше 20 градусов, или в самок, если температура больше. А те, что были оплодотворены внутри самки, превращаются в ее дочерей, которые практически идентичны своей мамаше – ведь в их создании участвовала только ее ДНК, никакой самец не внес в их гены ничего своего.

Этот способ размножения имеет свои выгоды: он, например, гарантирует любой самке надежное зачатие – не нужно воевать за самцов. Но ведь за все в жизни приходится платить, так и тут: если в ареале обитания марморатусов появится какой-нибудь паразит, который найдет слабое место у данной самке, он тем самым станет реальной угрозой и для всех ее дочерей, поскольку они имеют то же самое слабое место. В такой ситуации поголовье марморатусов может спасти только увеличение генетического разнообразия, и тут на помощь приходят самцы: стресс уменьшает производство спермы у самок, больше икринок оплодотворяется самцами, соответственно растет число вторичных самцов, а вместе с ним растет и генетическое разнообразие всего поголовья.

Но это мы всё говорили об истинном гермафродитизме, а ведь еще и гермафродитизм ложный, и выдающимся его примером является африканская пятнистая гиена - самая разумная из всех видов гиен, умеющая охотиться и в одиночку, и стаей, способная планировать эту свою охоту, заранее помечая своей мочой путь, по которому будет гнать будущую добычу, а в неволе удивляющая экспериментаторов быстротой, с которой она соображает, что пища, подвешенная на веревке, висит так, что ее можно поднять только вдвоем с подругой, и не только соображает сама, но и подругу учит такому сотрудничеству. Так вот, пятнистые гиены живут по законам матриархата: самки и охотятся, и делят добычу, и выкармливают детенышей, так что самцы практически нужны лишь для воспроизводства. И для того, чтобы они не забывались, у пятнистых гиен есть ритуал «сравнения ранга»: стоит рядом пара гиен, голова одного животного к хвосту другого, задняя нога у обоих задрана, и оба сосредоточенно нюхают друг у друга пенисы. Потом расходятся, и по их дальнейшему поведению ясно, что они уже поняли, кто тут главнее.

Я нарочно не уточнил, какая это пара. Вы, небось, думаете, что раз пенисы, значит оба самца. Но вы ошиблись. У пятнистых гиен самки тоже имеют пенисы. Точнее – лже-пенисы. Это длинная трубка, выросшая из очень удлинившегося клитора. Конечно, это не настоящий пенис, потому что у самки гиены нет семяобразующих клеток. Но вместо влагалища у нее вот эта трубка. И это чуть ли не самый важный для самки орган, потому что именно он позволяет ей командовать самцами. В самом деле - чтобы совокупиться с такой самкой, самцу пятнистой гиены нужно ввести свой пенис внутрь ее лже-пениса, то есть трубку в трубку. Это дело и само по себе требует почти акробатической ловкости, но если самка воспротивится ему, то оно вообще не получится. Так что хозяин положения – самка. Поэтому в стае пятнистых гиен не бывает не только изнасилований, но даже и самых робких сексуальных домогательств. Все решает самка. Более того – если после сношения с самцом она почему-либо захочет избавиться от его спермы, она запросто может это сделать, потому что у нее моча стекает по тому же лже-пенису, куда попала сперма. Но вот беда – она и рожать должна тоже через трубку. А поскольку лже-пенис достигает в длину 15-ти сантиметров и раздвинуть его стенки трудно, то первые дети у самок пятнистых гиен, как правило, задыхаются в этой трубке раньше, чем успевают выбраться наружу. Такая вот плата за матриархат.

Но рекорд причудливости гермафродитизма принадлежит все же не гиенам и не рыбам, а маленькому насекомому вида Neotrogla, живущему в пещерах Бразилии. Его самки - единственные в мире - имеют настоящий женский пенис, с помощью которого они могут доставить сперму себе в организм. Neotrogla питается калом летучих мышей, живущих в тех же пещерах, а поскольку пища эта скудная, и воды в пещерах тоже маловато, то выжить трудно, а тем более – обзавестись потомством. И вот в борьбе за размножение самки обрели пенисы длиной в 15% длины тела, снабженные мощной мускулатурой и крючкообразными отростками. Самцы этого вида доставить сперму самкам не могут, так как их пенисы редуцированы, и самка вынуждена прибегнуть к самообслуживанию: она вводит свой пенис в тело самца, находит там запасы спермы и по этому своему пенису переправляет к себе, чтобы таким образом оплодотвориться. Процедура эта длится десятки часов, и все это время самка удерживает самца своими крючками. Только переправив к себе всю драгоценную добычу, она, наконец, отпускает на волю измученного таким спариванием самца.

Вот так-то, друзья мои. Жестока жизнь животных, даже гермафродитов, и снисхождения в ней нет никому. Пусть это будет нам утешением в окружающей нас действительности. К которой, кстати, пора, увы, вернуться.

Рафаил Нудельман
"Окна", 24.03.16