Библейская сенсация

Но археологи нашли в синагоге Эйн-Геди и кое-что поважнее – в 1970 году они обнаружили там обгоревшие свитки древних рукописей, создание которых радиоактивный анализ отнес к тем же временам, к 5-6 векам нашей эры. Эти находки долгие десятилетия хранились в неприкосновенности, потому что не поддавались не только прочтению, но даже простому развертыванию. «Полностью обгоревшие и спекшиеся, они превратились в куски угля, которые рассыпались при первом же прикосновении», - описывал их состояние один из археологов. Судя по месту находки, то могли быть остатки свитков Торы, но узнать, так ли это, все это время казалось абсолютно невозможным.

И вот на-днях группа американских и израильских ученых сообщила о сенсационном успехе – им удалось совершить невозможное и прочесть сгоревшую рукопись, не разворачивая ее. И она действительно оказалось куском из текста Пятикнижия. На уцелевшем и теперь прочитанном клочке был запечатлен отрывок из Книги «Ва-Икра», или Левит.

Невозможное стало возможным благодаря новому методу сканирования (т.н. «Объемное картографирование»), разработанному компьютерщиком Брентом Силсом из университета Кентакки. Силс заинтересовался задачей прочтения неразвертываемых древних рукописей, прочитав о находках в Геркулануме вблизи Помпей. В результате 13-летних поисков он создал компьютерный алгоритм, который позволяет произвести «виртуальное развертывание» поверхности, на которой написан текст. После этого обычное сканирование выявляет сам текст по мельчайшим пузырькам чернил, которые с помощью компьютерного алгоритма размещаются потом на своих местах на этой виртуальной поверхности. И наконец тот же алгоритм развертывает эту трехмерную структуру в виде двухмерного изображения самого текста. Таким способом Силс сумел в 2009 году прочесть один из папирусов, найденных в Геркулануме.

Когда израильский археолог Сефи Порат, участвовавший в раскопках синагоги в Эйн-Геди, начал готовить издание сводной работы об этих раскопках, он обратился к своему коллеге, д-ру Шор с просьбой привлечь Силса к задаче развертывания «свитков Эйн-Геди». Результат этой совместной работы потряс самих авторов. Мало того, что, как пишет один из них, они «были потрясены четкостью текста», - не менее того потрясло их и его содержание. Перед ними открылись 17 строчек сплошных согласных (гласные в иврит были внесены только в 9-м веке), в которых они немедленно опознали текст из начала Книги Левит. Это означало, что перед ними (а теперь и перед нами) – открылся древнейший из найденных до сих пор традиционных библейских текстов (т.н. «Рукописи Мертвого моря» на добрых 700 лет старше, но содержат специфические тексты Кумранской общины). И что самое интересное: как уверяют авторы открытия, этот текст «на 100%», т.е. буква в букву, совпал с т.н. «Масоретским» текстом этого же отрывка («Масоретским» называется канонизированный текст Библии, записанный в 10 в.н.э. выдающимся тивериадским писцом и ученым бен-Ашером; он во многом отличается как от греческого текста Библии, т.н. Септуагинты, так и от библейских отрывков в Рукописях Мертвого моря). Как сказал один из авторов, «это еще не говорит нам, каков был оригинальный текст Библии, но уже доказывает, что то, что ныне называется Масоретским текстом, имело хождение в Земле Израиля уже в 5-6 веках нашей эры и стало быть является очень древним во всех своих деталях».

Такие вот дела. Господа.

*******************************************************************************************

Иг-Нобели – 2016

Слово «ignoble» имеет множество разных значений в английском языке, в том числе и «простонародный», «низкого происхождения» и т.п. В 1991 году Марк Абрахамс, редактор американского «Журнала невероятных результатов», использовал это слово, чтобы назвать Иг-Нобелевскими учрежденные им пародии на Нобелевские премии (Nobel Prizes), и с 1993 года в Бостоне стала ежегодно проводиться веселая и шумная церемония вручения этих Ig-Noble Prizes. Лауреаты получают их из рук настоящих Нобелевских лауреатов, а зрители в это время свистят, швыряют на сцену бумажки и флажки и вообще забавляются вовсю. Эти шутливые премии (я называю их Фиг-Нобелевскими, а в России они известны как «Шнобелевские») обычно присуждаются работам, опубликованным в научных журналах, но имеющим некую забавную или смешную сторону; однако во многих случаях они призваны также высмеять псевдонаучные (а то и антинаучные) потуги, - как это было с присуждением в свое время премий работам по гомеопатии или по «опровержению» эволюционной теории.

Присуждение Фиг-Нобелевских премий всегда происходит за неделю-другую перед объявлением о присуждении Нобелевских премий; вот и в этом году оно состоялось в предпоследней неделе сентября и принесло очередную «корзину» занимательных историй. Как вам понравятся, к примеру, «научные итоги года, проведенного на горных пастбищах под видом овцы»? Англичанин Том Твэйтс сделал себе специальные протезы для рук и ног, позволявшие бродить по пастбищу согнувшись, «овечьим шагом», рядом с настоящими овцами, и делать вид, будто щиплешь траву. В интервью Би-Б-Си он рассказал, что сдружился с «себе подобными», особенно с одной симпатичной овечкой и один раз чуть не испытал из-за этого атаку группы ревнивцев из своего же стада. Никаких других научных итогов его героического хождения на протезах я в прессе не нашел, но интересно, что свою премию Твэйтс разделил с другим англичанином, Чальзом Фостером, который тоже «наблюдал жизнь с перспективы животных». Я отчасти их понимаю: наблюдать жизнь с перспективы человека порой утомительно и даже мало приятно.

Еще одним подтверждением тому является другая работа, удостоенная Иг-Нобеля-2016, авторы которой изучали, каким представляется мир, если нагнуться и смотреть через раздвинутые ноги назад. Такое впечатление, что наш обычный мир надоел этим людям до тошноты. Впрочем, в чем-то они правы: какое чувство, кроме брезгливости, может вызвать третий лауреат Иг-Нобеля-2016 – фирма «Фольксваген», пойманная на подделке данных о концентрации СО2 в выхлопе ее новых автомашин. Гигантская фирма поймана на мелком жульничестве, вроде подкручивания домашнего электросчетчика, - с той существенной разницей, что тут речь идет об угрозе миллионам людей ради пары-другой миллиардов Евро.

Отвлекусь лучше от этих грустных мыслей. Перечислю (по необходимости бегло) все прочие Иг-Нобели этого года. Покойный Ахмед Шафик получил премию по разделу «Репродукция», за изучение того, как влияет ношение штанишек из различных тканей на сексуальную жизнь мышей. Бедные мышки!

Кристоф Хельмхен получил премию по медицине за важное открытие: он показал, что если хочется почесать тело слева, а это почему-либо невозможно, зуд удается утишить, если стать перед зеркалом и почесать правую сторону в аналогичном месте. (Надо бы проверить!)

Премии по психологии удостоена Эвелин Деби за опрос тысячи лжецов, в ходе которого они отвечали, как часто лгут, а Деби проверяла, можно ли доверять их ответам. (Этакая экспериментальная иллюстрация древнего парадокса: «Все критяне лгут», - сказал один критянин).

Премия мира отошла Гордону Пенникуку за исследование «Восприятие и выявление псевдо-глубокомысленной болтовни». (Вот работа, явно имеющая шанс на широкое практическое использование).

Премию по литературе получил Фредрик Сьоберг за трехтомный автобиографический труд, описывающий радости коллекционирования живых и дохлых мух.

И наконец, премия по физике досталась группе ученых, изучавшим личностные особенности тех или иных скал.

Забавляются же люди… Что же касается серьезных Нобелевских премий 2016 года, объявленных в начале октября, то о них мы расскажем в ближайших выпусках нашей рубрики.

***************************************************************************************

Письмо 375-ти

2016-й год принес очередной климатический «рекорд». Если раньше год за годом оказывались рекордными температуры июля, то в нынешнем году к ним прибавились также температуры августа. И это серьезно насторожило климатологов. Не означает ли это тенденции к превращению каждого очередного лета в сплошную «волну жары»?

На тревожные размышления наводят и опубликованные в последнее время результаты изучения климатических сдвигов в тропиках. Они говорят о постепенном расширении тропической зоны и ее температур на субтропики. Основная опасность в этом плане грозит региону Ближнего Востока, где постоянные летние температуры в 45-50 градусов должны стать ежегодной нормой. Некоторые ученые предсказывают массовый «исход» населения из этого региона. Тяжелые климатические перспективы предсказывают и для Австралийского региона. И по данным недавних опросов, в реальности этих угроз убеждены сегодня, как минимум, 97% всех авторитетных климатологов мира.

На этих днях такая убежденность нашла свое выражение в открытом действии. В конце сентября 375 ведущих ученых мира, в том числе 30 Нобелевских лауреатов, опубликовали открытое письмо к мировой общественности и к политическим лидерам, заявив в нем, что «вердикт очевиден: человечество меняет климат планеты». «Изменения климата и его последствия наблюдаются уже на всем земном шаре, - говорится далее в письме. – Уровень морей поднимается; температура Мирового океана растет; нижние слои атмосферы заметно прогреваются; поверхность земли становится теплее; кислотность океанских вод становится все выше.

Эти факты неопровержимы. Их не ставит под сомнение ни один авторитетный ученый. Это уже бесспорно. И тем не менее, в ходе нынешней президентской кампании в США снова стали слышны утверждения, будто бы Земля не нагревается, а если нагревается, то это всего лишь естественный процесс, а все данные об изменениях климата поддельны. Эти утверждения лживы. Их делают политики, не имеющие никаких научных знаний. Люди, отрицающие реальность климатических изменений, - не ученые.

Мы не знаем, что принесет нам будущее: будет нагрев продолжаться постепенно или нас ожидают резкие скачки? будет ли повышение уровня океана происходить медленно или ускорится? продолжится ли сползание в океан шельфовых ледников Гренландии и Антарктиды? участятся ли засухи и волны жары? сумеем ли мы адаптироваться? Это незнание означает, что разумная стратегия в нынешних условиях состоит в попытках уменьшения возможного риска. Изменение климата вкупе с нагревом и окислением океанов может привести к гигантским экономическим потерям для нынешнего и последующих поколений»

Так заканчивается этот очередной призыв к разуму - призыв, которому, скорее всего, суждена та же судьба, что и предыдущим.

К сожалению.

Рафаил Нудельман
"Окна", 6.10.2016