Нобелевская премии в области медицины и физиологии 2016
В Нобелевском комитете отметили, что работы ученого помогли изучить множество процессов, которые происходят в человеческом организме, например, мутацию клеток или инфекции, которые могут привести к болезни Паркинсона, диабету, раку и другим заболеваниям. Эксперименты, за которые Осуми получил премию, он проводил в 1990-е годы. Концепция аутофагии была известна до его опытов, но именно он показал всю ее важность. Ученый получит 8 млн шведских крон (около 933 тысяч долларов).
Осуми родился в 1945 году в японском городе Фукуока. Он стал 107-м лауреатом Нобелевской премии в области медицины, которую впервые вручили в 1905 году.
В прошлом году премию получили трое ученых, которые разработали лечение от малярии и тропических болезней.
Ежегодно первыми объявляют лауреатов Нобелевской премии в области медицины и психологии. Во вторник объявят Нобелевскую премию в области физики, в среду - в области химии, а в пятницу - Нобелевскую премию мира. Лауреаты по экономике и литературе будут объявлены на следующей неделе.
Явление аутофагии известно довольно давно, и суть его в том, что клетки должны не только расти, но также должны какие-то свои части время от времени разлагать, такой контроль качества, когда составные части клетки стареют и должны быть заменены, а перед этим уничтожены. Это происходит в клетках каждого организма, но генетическая подоплека этого процесса была совершенно неизвестна, а само явление, когда в клетках наблюдали такие пузырьки - их называют вакуоли, аутофагосомы, в которых видели фрагменты вроде бы нормальных частей клетки, - это наблюдали еще в 50-х годах ХХ века.
А то, что лауреат сделал, - он в конце 80-х-начале 90-х годов перешел на дрожжи вместо того, чтобы изучать клетки человека, они являются замечательным модельным объектом для изучения - с точки зрения сложности они похожи на клетки человека, но работать с ними гораздо легче с точки зрения генетики.
Проблема в том, что явление аутофагии в клетках дрожжей не было известно, они очень маленькие, их неудобно смотреть в микроскопе. Тем не менее, с помощью каких-то красивых экспериментальных подходов Осуми удалось показать, что аутофагия в дрожжах существует, а дальше был вопрос техники - выявить те гены, мутации в которых нарушают этот процесс. А потом оказалось, что у человека гены, ответственные за аутофагию, - такие же, как у дрожжей. Таким образом были идентифицированы все те гены, которые необходимы нам, чтобы этот процесс у нас шел.
Принципиальная важность открытия в том, что открыт и на генетическом уровне охарактеризован важнейший клеточный процесс. С практической точки зрения, если клетка умеет переваривать себя, если у нее есть специальный генетически контролируемый процесс или каскад реакций, который позволяет это делать, то, например, если бы вы смогли активировать такой процесс в раковых клетках, которые бессмертны, то можно таким образом пытаться бороться с раком. Если можно процесс аутофагии индуцировать каким-то образом в раковых клетках, то наверное, можно пытаться их таким образом убить.
Этот же процесс аутофагии вовлечен в борьбу организма с инфекционными заболеваниями, - когда бактерия попадает в клетку, клетка борется с ней, создавая те самые вакуоли и используя те же самые белки, которые вовлечены в аутофагию.
У пожилых людей процесс аутофагии участвует в старении, потому что он не очень хорошо работает и у нас накапливается шлак. А если бы можно было этот процесс активировать и сделать это контролируемо и правильно, я боюсь говорить, что можно получить омоложение, но как принципиальный подход, можно про это думать.
Константин Северинов,
специалист в области молекулярной биологии, профессор Сколковского института науки и технологий