Джеймс Уотсон: как достичь успеха в науке
Джеймс Уотсон (1928), американский биолог, получивший в 1962 году Нобелевскую премию по физиологии и медицине за открытие структуры молекулы ДНК, встретился со студентами и преподавателями МГУ.
Играя в бога
Еще полвека назад тайна жизни — структура ДНК — была чем-то сакральным, непознанным и загадочным. Сейчас священные тексты, написанные четырьмя буквами генетического алфавита, доступны даже школьникам. Ученые же фактически перешли к игре в бога — они создают организмы с новыми характеристиками, синтезируют искусственную жизнь и перепрограммируют клетки. Многие люди опасаются вмешательства в природу, а активисты даже предлагают ввести мораторий на развитие генетических технологий. Джеймс Уотсон уверяет, что нам нечего бояться.
«Я ни в коей мере не опасаюсь за здоровье и последствия, которые могут вызвать ГМО, — сказал во время ответов на вопросы нобелевский лауреат. — Здесь, в России, вы вообще можете чувствовать себя в полной безопасности. Ученые слишком медленно и слишком мало работают в области генетического инжиниринга. Вот китайскому населению есть над чем подумать, а вам беспокоиться не стоит».
Кореспондент Infox.ru поинтересовался, как ученый относится к религии и коллеге Френсису Коллинзу, который, занимая руководящую должность в проекте «Геном», продолжал публичные выступления о божественном зарождении жизни и чудотворных проявлениях бога.
«Я не знаю, что появилось раньше — яйцо или курица. Мне сложно предположить, что было до нуклеиновых кислот и как появились прародители жизни. Пожалуй, химики способны все объяснить. Могу сказать точно, что бог в этот процесс не вмешивался», — говорит Джеймс Уотсон.
По словам ученого, с десяти лет он не видит никаких причин верить в бога и, посвятив более полувека основам жизни, может уверенно сказать, что нет никаких доказательств того, что бог есть.
«Среди ученых есть те, которые верят в чудеса, — пояснил Уотсон. — Что касается Френсиса Коллинза, то мне непонятно, как в одной голове может совмещаться несовместимое. Могу сказать, что среди ученых мало кто верит в сверхъестественные силы и божественное начало. Мы находим естественные объяснения непонятным процессам».
Вторая жизнь доктора Уотсона
Джеймс Уотсон совершил открытие, которое обеспечило научными идеями и исследовательскими проектами не одно поколение молодых ученых. Например, в одной из лабораторий МГУ ведутся исследования по теории раковых клеток. Согласно модели Джеймса Уотсона, онкологические клетки могут не развиваться и не метастазировать, потому что ткань — тюрьма для клетки.
«Мы многое узнали о причинах и механизмах возникновения рака. Через несколько лет ученые смогут эффективно бороться с онкологическими заболеваниями», — уверен ученый.
Но одну из загадок ученый пока не может разгадать: почему так сложно устроен мозг, и как уберечь его от возрастных изменений. «Если бы мне пришлось прожить вторую жизнь, я бы обязательно занялся медицинскими исследованиями. Надеюсь, что в ближайшие годы прояснится ситуация с болезнью Альцгеймера, и человек сможет противостоять ей. Меня очень интересует старение мозга и методы, которыми можно продлить молодость самой главной части организма», — сказал Уотсон.
Ученому задали вопрос, какое из направлений биологии может быть перспективным в ближайшие пять лет, в какой области можно «сорвать джекпот».
«Российские аспиранты могут изучать древние нуклеиновые кислоты, ДНК неандертальцев и ископаемых животных. У вас, в России, много очень благоприятных мест для изучения этой вполне перспективной темы», — ответил Джеймс Уотсон. Он уверяет, что всегда работает над проблемой, которая не грозит стать «научным долгостроем».
«Конечно, исследуя структуру ДНК, мы предполагали, что в ближайшие пять лет это открытие изменит науку. Но мы не думали, что это открытие кардинально преобразит жизнь. Никто и предположить не мог, что жизнь изменят не космические, а молекулярные исследования — всего лишь одна молекула ДНК», — подчеркнул Уотсон.
Мозг должен думать, а не помнить
Отвечая на вопросы студентов, Уотсон сказал, что нужно быть готовым к исследовательской работе. Будущий ученый должен в первую очередь уметь думать и анализировать ситуацию, находить причинно-следственные связи. Этому не учат в школах, колледжах или вузах. Система образования в большинстве случаев предполагает натаскивание студентов по учебной программе, а на экзаменах преподаватели проверяют, насколько успешно усвоен материал. Джеймс Уотсон уверен, что таким подходом в обучении можно лишь затупить мозг. У настоящего ученого, способного сделать значительный вклад в науку или изменить жизнь, мозг работает иначе. Он не помнит, что и когда произошло, а задает себе вопрос: почему так случилось?
«Чаще всего студентов заставляют запоминать ключевые факты, даты и имена. Но гораздо важнее знать не что произошло, а почему это происходит», — говорит нобелевский лауреат.
Научные деятели и талантливые исследователи появляются не в университетах, а еще в школах. Именно на начальных ступенях обучения ребенок должен научиться понимать, а не запоминать. Джеймс Уотсон советует определиться со своими любимыми и нелюбимыми предметами уже в школе, а не в университете. Ведь человек может быть гениальным биологом или естествоиспытытелем, ненавидя математику. А если студент не понимает формулы и графики, то лучше и не тратить время впустую, заставляя мозг усваивать нечто неудобоваримое.
Не любите — не учите
«Если вы не любите один из предметов — выберите специальность, на которой изучение ненавистной науки сводится к минимуму», — советует ученый. Джеймс Уотсон признает, что не только знания, но и отношения имеют немалое значение в интеллектуальном росте будущего ученого. Поэтому, сузив свои интересы и не распространяясь на непонимаемый материал, необходимо еще и очаровать преподавателя.
«Выберите учителя, который по достоинству оценит ваши интеллектуальные способности и интересы. Только в таком случае вы заручитесь необходимой поддержкой и получите дополнительный источник научного вдохновения», — говорит доктор Уотсон.
Не связывайтесь с мудрецами
Ученый советует не связываться с мудрыми, но старыми научными руководителями. Они, по словам Джеймса Уотсона, зачастую остаются слишком консервативными и не считают нужным обращать внимание на новые идеи. С молодыми руководителями тоже могут возникнуть проблемы, но, как правило, из-за того, что их ненавидит закоренелое университетское научное сообщество. Как говорит доктор Уотсон, недружелюбное отношение со стороны «ученых гуру» в большинстве случае говорит об исключительных способностях, знаниях и нетипичном мышлении молодого специалиста.
«Большинство ученых не любят своих молодых коллег за то, что они прыгают выше голов своих учителей», — говорит Джеймс Уотсон.
Но это и есть то самое качество научного руководителя, которое поможет достичь успеха молодому аспиранту. «Научный руководитель должен быть умным, амбициозным и молодым. Только в таком случае вам не придется тратить время на изучение неактуальной и неперспективной темы», — продолжает лектор.
Надежный тыл
Не всякое исследование может в корне изменить ход научной мысли или иметь коммерчески выгодное прикладное значение. История знает немало ученых, чьи труды были забыты, восприняты скептически и потеряны. Некоторые из исследований лишь через многие десятилетия приобретали какую-то значимость и были вновь открыты. Не каждому исследованию можно быстро найти прикладное применение и не всякое изобретение может быть на ура воспринято обществом. Ученый посоветовал не зацикливаться на одной научной проблеме и по необходимости «быстренько сменить поле деятельности».
«У вас должен быть план «Б», которым вы воспользуетесь в случае своего поражения или коммерческой неудачи. Сохраняйте хорошие отношения с людьми, которые могут быть вашими потенциальными работодателями», — говорит Джеймс Уотсон.
Джеймс Уотсон посоветовал заручиться поддержкой первых людей и использовать полезные связи при первой же необходимости, не полагаясь только на свои силы.
Ученый рекомендовал студентам не жалеть время на научные исследования, но и не засиживаться в лаборатории до тех пор, пока не станет тошно. По словам ученого, нужно уметь вовремя уйти, в противном случае работа наскучит и перестанет интересовать вас. Немаловажно и не остаться наедине со своими научными интересами, которые никогда не заменят живого общения.
«Работать нужно весело. С вами должны трудиться интеллектуально равноценные люди, с которыми у вас есть общие интересы. В таком случае вы можете даже отвлечься на научную чепуху, пошутить и снова заняться делом», — говорит исследователь.
Джеймс Уотсон пожелал студентам смотреть далеко в будущее и заниматься научной деятельностью не просто так, а составив предварительный бизнес-план и убедившись, что в непредвиденных обстоятельствах у ученого найдутся пути отступления.
Алла Солодова