Адронный коллайдер: имитация рождения Вселенной

В обычной материи кварки и глюоны "заперты" внутри протонов и нейтронов и не могут существовать в свободном состоянии. Однако вскоре после Большого взрыва Вселенная состояла из горячего и сверхплотного "кваркового супа", в котором кварки объединяются в гигантские коллективы.

Специально для исследования этого особого состояния вещества физики при создании коллайдера предусмотрели возможность не только протон-протонных столкновений, но и столкновений ионов свинца.

Детектор ALICE на Большом адронном коллайдереОдин из четырех главных детекторов коллайдера - ALICE (A Large Ion Collider Experiment) - специально разработан для изучения этого состояния вещества.

Эксперименты с тяжелыми ионами будут идти до 6 декабря, после чего коллайдер уйдет на "рождественские каникулы". Техническая остановка продлится до февраля 2011 года, после чего самый дорогой в мире физический прибор будет вновь запущен.

Похожие эксперименты проводились также в Брукхейвенской национальной лаборатории на коллайдере RHIC, где сталкивались ядра атомов золота. Однако на БАКе ионы свинца будут сталкиваться с энергией в 10 раз большей.

Кварк-глюонную материю будет изучать также российский коллайдер NICA (Nuclotron-based Ion Collider facility), который планируется создать в 2015 году в Объединенном институте ядерных исследований в Дубне.