Есть ли жизнь на Марсе: продолжение исследования

Curiosity в два раза длиннее и в пять раз тяжелее марсоходов Spirit и Opportunity. Из-за большого веса марсианской лаборатории её нельзя доставить на поверхность планеты с помощью надувных подушек, поэтому была разработана новая система посадки — спускаемый аппарат с реактивными двигателями зависнет над поверхностью и на тросах опустит марсоход. Местом высадки после нескольких лет изучения поверхности планеты был выбран кратер Гейла диаметром в 154 км — здесь по мнению ученых когда-то было озеро. Двигатели MSL Curiosity будут работать с помощью радиоизотопного термоэлектрического генератора, работающего на плутонии-238. Программа работы марсохода рассчитана на два земных года, но «ядерная батарея» сможет работать не меньше 14 лет. Перед тем, как двинуться в путь, марсоход несколько дней будет стоять на месте, чтобы суровые условия марсианского климата уничтожили все земные бактерии на его поверхности.

В период с 25 ноября по 18 декабря с 41-й стартовой площадки космодрома на мысе Канаверал ракета-носитель Atlas V выведет MSL Curiosity на опорную орбиту. В августе 2012 года спускаемый аппарат должен достичь поверхности Марса. Интересно, что американский марсоход должен был обогнать в полете российский «Фобос-Грунт», стартовавший 9 ноября. Но это уже не актуально, так как после запуска 9 ноября аппарат не смог выйти на расчетную траекторию перелета к Марсу из-за сбоя автоматики.

Название марсохода Curiosity (Любопытство) было выбрано в 2009 году по итогам интернет-голосования среди школьников. Стоимость всего проекта — около $2.5 миллиардов.

Источник: http://drugoi.livejournal.com/