2 миллиона человек умирают ежегодно от загрязнения воздуха

Уэст и его коллеги пришли к выводу, что около 470 тысяч человек умирают ежегодно от воздействия озона, образующегося в результате промышленной деятельности. (В отличие от атмосферного озона, который обеспечивает защиту от солнечной радиации, приземный озон образуется, главным образом, в результате химических реакций, происходящих на территории городов и пригородов).

Кроме того, ученые выяснили, что еще 2,1 миллиона смертей связаны с воздействием веществ, состоящих из мелких частиц, образующихся в результате деятельности человека. Диаметр таких частиц составляет менее 2,5 микрон, и они образуют так называемые взвеси. Считается, что именно такие частицы вызывают рак легких и ряд респираторных заболеваний.

Как отмечают ученые, под воздействием глобального потепления качество воздуха может меняться по-разному. Например, в более влажных регионах уровень образования озона может снижаться, а в более сухих местностях возможен рост концентрации озона.

По словам исследователей, с помощью различных климатических моделей им удалось получить весьма разнообразные прогнозы, при этом в некоторых случаях их предварительные оценки указывали на возможное снижение общего уровня смертности. Однако после усреднения результатов, полученных с помощью всех этих моделей, ученые сделали вывод, что влияние климатических изменений на смертность можно считать незначительной.

При этом они утверждают: «Невозможно точно определить, является ли сегодняшняя высокая смертность из-за атмосферных загрязнений следствием тех климатических изменений, которые происходили в прошлом».

Монте Морен (Monte Morin), "Los Angeles Times"