Новые находки в районе Стены Плача
Как рассказывает профессор Райх, "вскоре нам стало ясно, что на скальном основании остались искусственные выемки, и что раньше тут были другие здания - цистерны, ритуальные бассейны и подвалы. Они были частью жилого района, который существовал вплоть до решения царя Ирода перестроить и расширить комплекс Храмовой Горы. Современник последних лет существования Храма, еврейский историк Иосиф Флавий, пишет, что Ирод начал проект "равного которому мир еще не видел" на восемнадцатом году своего правления (22 г. до нашей эры).
Когда был составлен план расширения Храмовой Горы, прилегающие к ней земельные участки были конфискованы, а здания разрушены до скального основания. Для безопасности нового строительства выемки и расщелины в скале были засыпаны землей и камнями. Когда были зафиксированы углы "новой" горы, и рабочие начали укладывать первый ряд камней, оказалось, что западная подпорная стена проходит прямо по углублению, оставшемуся от ритуального бассейна. Строители засыпали его землей, придавили тремя плоскими камнями и уложили стену сверху.
Исследуя два тысячелетия спустя этот "наполнитель", археологи обнаружили три глиняных светильника модели, весьма популярной в первом веке нашей эры, а также семнадцать бронзовых монет, поддающихся идентификации.
Куратор нумизматической коллекции Израильского Управления древностей доктор Дональд Ариэль установил, что четыре самых "новых" монеты были отчеканены в правление римского прокуратора Иудеи Валерия Грата в 17-18 гг. нашей эры. Это означает, что "Арка Робинсона", а возможно - и более длинный участок Западной стены, были построены позже этого года - то есть как минимум через двадцать лет после смерти Ирода (которую историки относят к 4 году до нашей эры).
Таким образом, данная находка подтверждает утверждения современников о том, что строительство стен Храмовой Горы и "Арки Робинсона" с церемониальной лестницей было грандиозным по своим масштабам, растянулось на десятилетия и не было окончено в период царствования Ирода Великого.
Кроме того, археологи подтвердили правдивость исторических работ Иосифа Флавия, который утверждает, что работы по реконструкции Храмовой Горы завершились только в период правления правнука Ирода - Агриппы Второго (после 48 г. н. э.), оставив без работы от восьми до десяти тысяч жителей Иерусалима.