Как стать суперменом
Подобные случаи каждый раз вызывают большой интерес, но ученые лишь приблизительно понимают, чем именно объясняется прилив сил в стрессовой ситуации. И это вполне естественно: спонтанно возникающие ситуации, в которых речь идет о жизни и смерти, не поддаются кропотливому изучению. "Такой эксперимент не организуешь в лаборатории - ведь надо, чтобы люди поверили, что их жизни угрожает настоящая опасность, - рассказывает Э Пол Зер, преподаватель нейробиологии и кинезиологии в Университете Виктории в провинции Британская Колумбия (Канада). - Такие вещи происходят только спонтанно".
В то же время многочисленные исследования, особенно проведенные среди спортсменов, помогают приоткрыть завесу тайны над физиологическими и психологическими составляющими прилива сил в стрессовой ситуации. "Очевидно, в нас заложен этот потенциал, - поясняет Роберт Джирандола, который преподает кинезиологию в Университете Южной Калифорнии (США). - В таком проявлении силы нет ничего сверхъестественного".
Ничто сверхчеловеческое нам не чуждо
Прежде чем идти дальше, необходимо уточнить одну важную вещь: вес, который, как сообщается, поднимают люди в таких ситуациях, чаще всего завышен. Возьмем классический пример с автомобилем. Предполагается, что в таком случае человек поднимает как минимум полторы тонны - таков средний вес типового легкового автомобиля. Подобное упражнение в тяжелой атлетике называют становой тягой - спортсмен наклоняется и поднимает штангу с несколькими дисками, полностью отрывая ее от пола. Однако мировой рекорд в становой тяге, установленный четырехкратным победителем соревнований в силовой атлетике "Самый сильный человек планеты" литовцем Жидрунасом Савицкасом, составляет всего 524 килограмма.
Может ли обычный среднестатистический человек поднять вес, втрое превышающий мировой рекорд? Наверное, нет. В большинстве подобных описанных случаев человек отрывал автомобиль от земли всего на несколько сантиметров, и то не полностью. В этом и состоит вся загвоздка: три, а то и все четыре колеса автомобиля, в зависимости от типа подвески, остаются на земле, принимая на себя вес машины. Более того, вес автомобиля распределен неравномерно: самая тяжелая деталь машины - блок цилиндров - приходится на центральную переднюю часть, а не на края, которые обычно и приподнимают настигнутые стрессом силачи. Учитывая все это - и не умаляя заслуг мужественных людей, рискнувших собой ради спасения других, - можно сказать, что в стрессовой ситуации человек, вероятно, поднимает пару сотен килограммов, а вовсе не тонну с гаком, как какой-нибудь супермен. "Разумеется, никто не поднимает автомобиль целиком", - убежден Джирандола.
Мышцы способны на большее
Однако для большинства из нас, не являющихся прирожденными "качками", этот вес все равно представляется неподъемным. Так откуда же берутся в критический момент силы на то, чтобы сдвинуть с места махину? Во многом это объясняется тем, что люди просто сильнее, чем им кажется. Мы производим движения путем сокращения мышц при поступлении сигналов по нервным волокнам. В повседневной жизни для совершения любого действия мы обычно идем по пути наименьшего сопротивления, стараясь как можно меньше тревожить нервно-мышечные моторные клетки.
"Обычно мышцы работают в очень экономном режиме, - говорит Зер. - Зачем использовать всю мышечную массу для того лишь, чтобы поднять чашку кофе?" Если нам позарез необходимо затащить наверх по лестнице диван, мы просто задействуем больше моторных клеток. Но даже когда мы чувствуем, что напряжены до предела, на самом деле до этого самого предела еще очень далеко. Оценки разнятся, но в целом ученые считают, что при максимальной нагрузке человек использует примерно 60% мышечной массы, и даже лучшим из спортсменов, приучившим свою мускулатуру к активным тренировкам, удается задействовать лишь 80% теоретически имеющейся у них силы.
Почему же мы так бережем себя? Преимущественно из соображений безопасности. Если бы мы напрягали мускулы до абсолютного предела или сверх него, мы могли бы порвать себе мышечную ткань, связки и сухожилия, переломать кости и вообще серьезно навредить своему организму. "Наш мозг всегда стремится удержать нас от крайностей, которые могут нам повредить, - поясняет Зер. - Если бы человек задействовал всю возможную силу или всю возможную энергию и дошел до полного изнеможения, он мог бы оказаться в смертельно опасной ситуации".
Боль и усталость - лишь иллюзии?
Для того чтобы не причинить самому себе вред, наш организм выработал способность испытывать боль и недомогание во время высокой нагрузки. В повседневной жизни неприятные ощущения останавливают наши попытки подвинуть что-нибудь, что кажется нам слишком тяжелым, - например, автомобиль. И даже когда наши мышцы настойчиво требуют передышки, во многих случаях мы можем напрячься больше, не рискуя нанести себе травму.
Еще 15 лет назад ученые приписывали мышечную усталость исключительно физиологическим факторам, действующим непосредственно на мускулатуру. Лауреат Нобелевской премии по физиологии и медицине англичанин А. В. Хилл выдвинул теорию о том, будто ограничения в физической нагрузке связаны только лишь со способностью организма принимать и распределять по мышцам высвобождающий энергию кислород. Эта "безмозглая модель", как назвал ее Тимоти Ноакс, почетный профессор кафедры физической культуры и спортивной медицины Кейптаунского университета (ЮАР), в последнее время стала пересматриваться.
Работа Ноакса и других ученых показала, что мозг участвует в этом процессе не как сторонний наблюдатель, а как "главный управляющий", и именно он в первую очередь отвечает за результат. В соответствии с этим новым пониманием боль от мышечной усталости - это, скорее, эмоция, а не отражение физического состояния соответствующих мышц, которые подвергаются нагрузке.
Зер рассказывает поучительную историю, которая иллюстрирует гипотезу о "главном управляющем". Лет 30 назад его тренер по борьбе скомандовал своим подопечным для тренировки мускулатуры ног занять положение, в котором очень сильно напрягались мышцы бедер. Когда спортсмены, выдохшись, почувствовали, что больше не могут терпеть жжение в мышцах, и стали менять положение, тренер спросил у них, в чем дело. "Мы начали говорить, что ноги не выдержали, что мы дошли до предела", - вспоминает Зер. На это тренер ответил, что если бы это было так, то они бы не стояли и не оправдывались, а упали бы на пол от изнеможения. Вывод: решение прекратить напряжение принимает не организм, а мозг, опираясь на психологию, а вовсе не на физиологию мышц, испытывающих дефицит кислорода.
Так как же спортсмены - и, кстати, "силачи поневоле" - преодолевают этот психологический барьер и вопреки протестам мозга справляются с нагрузкой? Разумеется, благодаря тренировкам, в ходе которых спортсмены часто испытывают психологически обусловленную боль, связанную с нагрузками, они привыкают преодолевать эти муки. По мнению Зера, субъективное болевое ощущение может также иметь генетическую подоплеку, поэтому некоторым людям бывает тяжелее приблизиться к своему теоретическому максимальному результату.
Возможно, по-настоящему талантливые спортсмены имеют врожденное преимущество, будучи физиологически лучше приспособлены к достижению высоких результатов. В любом случае, неудивительно, что при проведении исследований у тренированных спортсменов, занимающихся триатлоном, болевой порог оказался выше, чем у среднестатистического человека.
Существенным фактором прилива сил в стрессовой ситуации, который, тем не менее, с трудом поддается количественному измерению, является мотивация. "Мы можем заставить себя игнорировать некоторые болевые сигналы", - убежден Зер. Но какой бы сильной ни была мотивация победить в соревнованиях, она, пожалуй, не может сравниться с мотивацией человека, который подвергается непосредственной опасности или хочет помочь тому, кто попал в беду. "Если вы находитесь в ситуации, которая предполагает риск при любом раскладе, а на кону при этом стоит ваша жизнь, вы пойдете ва-банк, - утверждает Зер. - Если вы этого не сделаете, вы не сделаете уже ничего". "Мы всегда действуем с оглядкой, но этот самоконтроль может быть побежден, - соглашается с ним кейптаунец Ноакс. - Я знаю, что на войне люди совершали великие подвиги, понимая, что если их настигнут, их ждет смерть. Они могли бежать несколько дней без еды и питья".
Выброс адреналина
Ключевым фактором в приближении к предельным возможностям является всем известный "выброс адреналина", когда из надпочечных желез выделаются такие гормоны, как эпинефрин (более известный как адреналин), которые всасываются в кровь и распространяются по всему организму. "Секреция адреналина происходит быстро, практически мгновенно - так что мы можем немедленно отреагировать на стресс", - поясняет Гордон Линч, физиолог из Мельбурнского университета (Австралия). Физиологически адреналин способствует учащению дыхания и сердечных сокращений, благодаря чему к мышцам приливает дополнительная кровь, обогащенная кислородом, помогая им достичь большего напряжения.
Нервам, которые идут от спинного мозга к мышцам, становится легче задействовать дополнительные моторные клетки, что также позволяет приблизиться к предельным возможностям мускулатуры. "Чем больше задействовано моторных клеток, тем большую силу можно развить", - рассказывает Линч. Более того, в стрессовой ситуации под воздействием адреналина чувствительность организма к боли, по-видимому, снижается, что подтверждается множеством историй о том, как человек получил травму и осознал это лишь много позже. К примеру, по словам американского писателя Джеффа Уайза, Бойл (аризонец, спасший подростка-велосипедиста из-под колес машины) только дома почувствовал боль во рту. Выяснилось, что он сам не заметил, как сломал себе восемь зубов - видимо, слишком сильно сжал челюсти от напряжения.
Поведение людей, употребляющих определенные наркотики, также проливает свет на связь между болью и силой. Метамфетамин, кокаин, фенилциклидин и другие наркотические вещества способствуют снижению чувствительности к боли за счет своих фармакокинетических свойств. Этот факт позволяет правдоподобно объяснить, почему некоторые наркоманы проявляли такую недюжинную силу в стычках с сотрудниками правоохранительных органов. "Наркотики могут притуплять болевые сигналы, позволяя проявлять сверхчеловеческие способности", - заявляет Джирандола.
Сила, проявляющаяся во время выброса в кровь адреналина, не поддается количественному измерению, но в качестве примера Джирандола приводит исследование, проведенное в 1961 году. Митио Икаи из Токийского университета (Япония) и Артур Стейнхаус из Колледжа Джорджа Уильямса (США) исследовали изменение силы, с которой участники сжимали предмет, под воздействием, скажем так, провокаций. "Икаи делал следующее: он вставал за спиной [у участников эксперимента] со стартовым пистолетом, - рассказывает Джирандола, - а затем стрелял из него - и после звука выстрела сила сжатия у них резко увеличивалась". По его словам, изменение достигало 10%, отчасти за счет прилива адреналина (еще более убедительным доказательством наличия у наших мышц скрытых резервов является тот факт, что крик или ворчание позволяло увеличить результаты участников того исследования на 15%, а гипноз - на целых 30%).
Очевидно, мы способны на большее, чем нам кажется. Наш истинный потенциал может раскрыться, когда ставки будут максимальны. А может и не раскрыться. "Может показаться, что мы знаем, как отреагируем на стрессовую ситуацию, - говорит Линч, - но реальность может нас удивить или разочаровать".
Адам Хадхази