Американские ученые-медики создали "вторую кожу"
Проведённые тесты с участием людей показали, что материал позволяет, например, избавляться от "мешков" под глазами, а также повышать увлажнённость кожи. По словам исследователей, эту "вторую кожу" также можно приспособить для обеспечения длительной защиты от вредного ультрафиолета.
"Этот невидимый слой-барьер может стать для кожи неким косметическим улучшением, а также потенциально сможет доставить лекарства именно в те зоны, которые в них нуждаются. Все эти свойства могут стать очень полезными для людей", — говорит Даниэль Андресон (Daniel Anderson) доцент кафедры химической технологии Массачусетского технологического института.
С возрастом кожа человека теряет упругость, становится дряблой и морщинистой. Эти проблемы также усугубляются длительным воздействием солнечного света. Кроме явного косметического эффекта ухудшается способность кожи защищаться от экстремальных температур, токсинов, микроорганизмов и различных повреждений.
Около десяти лет назад специалисты начали разрабатывать защитное покрытие, которое могло бы восстановить свойства здоровой кожи. Материал должен был стать полезным, как в медицинской области, так и в косметической. "Мы начали размышлять над тем, как мы бы могли регулировать свойства кожи, покрывая её полимерами, чтобы получить положительный эффект. При этом мы также хотели, чтобы этот материал был незаметным и комфортным", — говорит Андресон.
Исследователи провели масштабную работу и собрали список из более чем 100 подходящих для разработки полимеров, которые содержали силоксан. Это цепочка чередующихся атомов кремния и кислорода. Такие полимеры могут быть собраны в поперечно-сшитые полимерные слои (cross-linked polymer layer, или XPL). Затем учёные проверили полученные материалы в поисках того, который бы наилучшим образом имитировал внешний вид, прочность и эластичность человеческой кожи. Выбранный в конечном счёте материал подтвердил, что его эластичные свойства сопоставимы со свойствами кожи. В лабораторных тестах "вторая кожа" легко возвращалась в исходное состояние после растяжения более чем на 250 процентов (настоящая же кожа способна растягиваться примерно на 180 процентов).
"Создание материала, который ведёт себя как кожа, — довольно трудная задача. Многие люди пытались сделать это, и материалы, которые были доступны до этого момента, не имели таких свойств, чтобы быть одновременно гибкими, удобными и нераздражающими, а также способными подстраиваться под движения кожи и возвращаться в свою первоначальную форму", — рассказывает один из авторов статьи, дерматолог MGH Барбара Гилкрест (Barbara Gilchrest).
В настоящее время XPL наносится в два этапа. Сначала полисиликсановые компоненты наносятся на кожу (в виде крема или мази), затем из них с помощью платинового катализатора создаётся поперечно-сшитая плёнка, которая остаётся на коже до 24 часов. Отмечается, что после распределения материала на коже, плёнка практически не заметна глазу.
Учёные проводили несколько исследований на людях, чтобы проверить безопасность и эффективность материала. В одном исследовании XPL был нанесён под глазами, где часто возникают "мешки". Они вызваны "выпячиванием" жировой ткани, лежащей в основе кожи нижнего века (дряблая кожа более не может сдерживать их). Материал после нанесения оказал сжимающее действие — кожа подтягивалась, эффект длился в течение суток.
Евгения Ефимова